In einer Zeit, in der Nachhaltigkeit mehr als nur ein Schlagwort ist, ist es von größter Bedeutung, die Umweltauswirkungen der von uns verwendeten Produkte zu verstehen. Eine Produktlebenszyklusanalyse (LCA) ist ein leistungsstarkes Tool, das eine detaillierte Analyse der Umweltauswirkungen in jeder Phase des Produktlebenszyklus bietet, von der Rohstoffgewinnung bis zur Entsorgung. Aber warum ist eine LCA wichtig und wie unterscheidet sie sich von Standardberechnungen oder fundierten Schätzungen? Lassen Sie uns tiefer eintauchen.

Was ist eine Produkt-Lebenszyklusanalyse (LCA)?

Eine Produktlebenszyklusanalyse ist ein systematischer Prozess zur Bewertung der Umweltauswirkungen eines Produkts während seines gesamten Lebenszyklus. Dabei werden Faktoren wie Energieverbrauch, Rohstoffverbrauch, Emissionen und Abfallaufkommen in jeder Phase des Produktlebenszyklus quantifiziert.

Die Beurteilung wird häufig in fünf Hauptphasen unterteilt:

1. Rohstoffgewinnung: Wo und wie die Materialien für das Produkt bezogen werden.
2. Herstellung: Die Prozesse, die nötig sind, um aus Rohstoffen ein fertiges Produkt zu machen.
3. Transport: Die Bewegung des Produkts entlang der Lieferkette.
4. Nutzung: Die Energie und Ressourcen, die während der Nutzung des Produkts verbraucht werden.
5. Entsorgung am Ende der Lebensdauer: Wie das Produkt entsorgt wird, einschließlich Recycling, Deponierung oder Verbrennung.

Die Notwendigkeit von Ökobilanzen

Ohne eine Ökobilanz kann man die versteckten Umweltauswirkungen eines Produkts leicht unterschätzen oder gar übersehen. Wenn man sich auf Standardberechnungen oder -annahmen verlässt, erhält man vielleicht eine vereinfachte Sichtweise, aber es fehlt die nötige Tiefe, um Nachhaltigkeitsprobleme effektiv anzugehen.

Warum Raten oder Standardberechnungen nicht ausreichen

• Vereinfachte Annahmen: Beim Raten kommt es häufig zu übermäßigen Vereinfachungen. So wird beispielsweise angenommen, dass alle Materialien die gleiche Auswirkung auf die Umwelt haben oder dass ein Herstellungsprozess generell besser ist als ein anderer.
• Fehlender Kontext: Produkte interagieren je nach geografischer Lage, Benutzerverhalten und End-of-Life-Optionen unterschiedlich mit ihrer Umgebung. Standardisierte Berechnungen können diese Unterschiede nicht berücksichtigen.
• Verpasste Verbesserungsmöglichkeiten: Ohne detaillierte Einblicke können Unternehmen wichtige Bereiche übersehen, in denen Verbesserungen die Umweltschäden deutlich reduzieren könnten.

Im Gegensatz dazu bietet eine Ökobilanz einen robusten, datengesteuerten Rahmen zur Identifizierung der genauen Hotspots der Umweltauswirkungen und ermöglicht so fundiertere Entscheidungen.

Erkundung von Ökobilanz-Rahmenwerken: Von der Wiege bis zur Bahre und darüber hinaus

Von der Wiege bis zur Bahre

Dies ist das am häufigsten verwendete Ökobilanz-Modell, das die Auswirkungen eines Produkts von der Gewinnung der Rohstoffe (Wiege) bis zu seiner Entsorgung (Grab) bewertet. Beispielsweise würde die Bewertung des Lebenszyklus einer Plastikflasche von der Ölgewinnung bis zu ihrer endgültigen Entsorgung auf einer Mülldeponie in diese Kategorie fallen.

Kuishi verwendet diese Art von Framework, da es den gesamten Produktlebenszyklus berücksichtigt.

Cradle-to-Cradle

Dieses Konzept betont die Zirkularität, d. h. ein Produkt ist so konzipiert, dass es am Ende seiner Lebensdauer recycelt oder wiederverwendet werden kann, wodurch ein geschlossener Kreislauf entsteht. Glasflaschen, die beispielsweise eingeschmolzen und zu neuen Flaschen verarbeitet werden, verkörpern einen Cradle-to-Cradle-Ansatz.

Von Tor zu Tor

Eine engere Bewertung, die sich auf bestimmte Prozesse im Lebenszyklus des Produkts konzentriert, beispielsweise nur auf die Herstellung. Dieser Ansatz ist zwar weniger umfassend, eignet sich jedoch zur Ermittlung der Effizienz in bestimmten Phasen.

Von der Quelle bis zum Rad

Dieses oft im Energiesektor angewandte Rahmenwerk bewertet den Lebenszyklus von Kraftstoffen von der Produktion (Bohrung) bis zu ihrer Endverwendung in Fahrzeugen (Rad).

Von der Wiege bis zum Werkstor

Diese Bewertung umfasst die Lebensdauer eines Produkts bis zu dem Zeitpunkt, an dem es den Hersteller verlässt, ohne Berücksichtigung seiner Verwendung oder Entsorgung. Sie wird häufig für Produkte verwendet, die als Komponenten an andere Hersteller verkauft werden.

Warum wir in der modernen Welt Ökobilanzen brauchen

Informierte Entscheidungsfindung

Durch die Bereitstellung detaillierter Einblicke ermöglicht eine Ökobilanz Herstellern und Verbrauchern, nachhaltigere Entscheidungen zu treffen. Unternehmen können beispielsweise feststellen, ob die Umstellung auf erneuerbare Energien in der Produktion oder die Verbesserung der Verpackung größere Auswirkungen auf die Umwelt hätte.

Einhaltung gesetzlicher Vorschriften

Regierungen und Organisationen weltweit führen strengere Umweltauflagen ein. Eine Ökobilanz hilft Unternehmen, diese Anforderungen einzuhalten und gleichzeitig ihr Engagement für Nachhaltigkeit zu demonstrieren.

Innovation vorantreiben:

Die Identifizierung von Ineffizienzen durch die Ökobilanz kann zu innovativen Lösungen inspirieren, etwa zur Entwicklung biologisch abbaubarer Materialien oder zur Verbesserung der Energieeffizienz in Produktionsprozessen.

Reale Anwendungen von LCA

• Verpackungsindustrie: Bewertung der Umweltauswirkungen verschiedener Materialien (z. B. Glas vs. Kunststoff), um die nachhaltigste Option auszuwählen.
• Elektronik: Bewertung, ob reparierbare Designs oder modulare Komponenten den Elektroschrott reduzieren können.
• Bauwesen: Verstehen Sie den CO2-Fußabdruck von Baumaterialien und -prozessen, um umweltfreundlichere Gebäude zu errichten.

So hat Kuishi seine eigene Produkt-Lebenszyklusanalyse durchgeführt

Die Ökobilanz von Kuishi wurde unabhängig von Carbon Sense durchgeführt. In Absprache mit der Universität Exeter nutzten sie die neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse und Daten, um eine genaue und ausgewogene Ökobilanz zu erstellen.

Wir verwenden diese Daten, um den CO2-Ausstoß unserer eigenen Produkte zu verfolgen, aufzuzeichnen, zu reduzieren und schließlich auszugleichen. Unsere Kunden profitieren ebenfalls davon, dass sie wissen, dass der CO2-Ausstoß unserer Produkte genau ist und dass er ausgeglichen wird, was ihnen eine nachhaltige Abgabelösung bietet.

Abschluss

Eine Produktlebenszyklusanalyse (LCA) ist mehr als nur ein Nachhaltigkeitsinstrument; sie ist in der heutigen umweltbewussten Welt eine Notwendigkeit. Indem sie über Annahmen und Standardberechnungen hinausgehen, bieten LCAs eine ganzheitliche Sicht auf die Umweltauswirkungen eines Produkts, ermöglichen fundierte Entscheidungen und fördern Innovationen. Rahmen wie Cradle-to-Grave und Cradle-to-Cradle stellen sicher, dass Unternehmen ihre Nachhaltigkeitsbemühungen an globale Ziele und Verbrauchererwartungen anpassen können.

Die Frage ist nicht, ob wir Ökobilanzen brauchen, sondern wie schnell wir sie in unsere Prozesse integrieren können, um eine nachhaltigere Zukunft zu schaffen.